清末出国留学的家庭背景呈现出多样化的特点，但总体可分为以下几类：

一、主要受益群体

官宦与富裕家庭

清末留学初期（如容闳等早期留学生），多来自官宦或富裕家庭，他们有足够的经济实力承担留学费用。例如，弘一法师李叔同、顾维钧等知名人士均出自殷实家庭。

部分自费留学生

随着留学需求的增加，私人自费留学逐渐兴起。部分自费留学生来自中产或高收入家庭，但需通过科举考试或商业途径筹集资金。

二、费用与家庭经济能力的匹配

低费用阶段：

1905年丁文江赴英留学时，年费用仅需约600元，表明当时留学成本相对较低。

高费用阶段：晚清后期，美国等国家的学费大幅上涨，普通家庭难以承担。例如，1907年美国威斯里安女子学院学费约相当于当时中国家庭年收入的1/3。

三、家庭经济能力的限制

贫寒家庭

清末前期，穷人家的孩子是留学的主力军，他们通过政府资助或卖身等方式获得留学机会。

富裕家庭的矛盾

部分富裕家庭最初对留学持保守态度，认为子女应服务于国内，直到晚清后期才逐渐接受并资助子女留学。

四、其他背景补充

社会阶层覆盖：

留学生群体不仅包括满清贵族和平民百姓的子弟，还有来自不同地域和职业背景的人士。

历史影响：这些留学生回国后，部分人因学成归国推动了中国近代化进程，但清政府对其贡献存在争议。

综上，清末出国留学以官宦、富裕家庭为主，但自费留学群体逐渐扩大，反映了当时社会经济结构的变化。