留学身份认证卡号是指中国教育部留学服务中心为留学生提供的学历认证编号，主要用于证明留学生海外学历学位的合法性和有效性。根据搜索结果，该编号具有以下特点和用途：

一、基本定义

留学身份认证编号是教育部留学服务中心对留学生境外学历学位证书进行官方认证后生成的唯一识别码，通常包含5位数字编码和一串可通过二维码获取的数字。

二、主要用途

学历认证核心作用

该编号是教育部留服中心颁发的官方认证文件，用于确认留学生海外学历学位的真实性，避免学历造假问题。

回国发展关键凭证

作为归国留学人员的重要身份凭证，可用于申请职业资格证书、奖学金、国家助学金等。

签证申请辅助材料

在申请美国SEVIS签证时，需在DS-160表格中提供该编号以完成身份验证。

三、与其他证件的区别

与签证卡号不同：

如美国SEVIS ID（以N开头）用于美国境内的教育管理，与留学身份认证编号的用途和发放机构不同。

与居留证件无关：如英国生物指纹卡（BRP卡）是居留身份证明，与学历认证编号的职能独立。

四、申请流程

留学生需通过教育部留学服务中心官网或线下机构提交学历证明、成绩单等材料，经过审核后获得认证编号。

综上，留学身份认证编号是留学生回国发展、职业规划及国际旅行中不可或缺的官方文件，需妥善保管。