根据搜索结果，留学时不带孩子时，家长可根据自身情况选择以下签证类型：

一、主要签证类型及适用场景

F-1学生签证

适用于留学生本人，无陪读功能。若孩子已获得F-1签证，家长需通过正规渠道申请F-2签证（配偶/子女）。

F-2家属签证

颁发给F-1签证持有者的配偶及未成年子女，允许长期居留（通常为12个月，可多次入境）。但需注意，若孩子年满21岁，需转为其他签证类型（如F-4学生签证）。

B-1/B-2商务/旅游签证

- B-1：

适用于短期商务活动（如会议、考察等）。

- B-2：适用于短期旅游、探亲等非工作性质活动。此类签证允许家长陪同孩子，但每次停留时间通常不超过6个月，且不能转为长期居留。

访问签证（B-2）

适用于短期探访，在美国长期居留者（如留学生）的监护人可申请，但需提前获得授权。

二、注意事项

年龄限制：

L-1A工作签证仅限21周岁以下子女，超过需转为F签证。

长期陪伴需求：若需长期陪同（如孩子年幼或特殊需求），建议提前规划职业移民（如EB-5）。

学校政策：部分高校禁止办理陪读签证，需提前咨询学校规定。

三、补充建议

勤工俭学：留学生可申请校内工作（如助教、实验室助理）减轻经济负担。

签证豁免：部分国家/地区可能提供免签或落地签，需提前查询目的地政策。

建议根据家庭经济状况、孩子年龄及长期规划，综合选择签证类型，并提前准备相关材料。